Aguadilla, Puerto Rico (27 de noviembre de 2024) — La Universidad de Puerto Rico en Aguadilla…
Estudiantes de UPR Aguadilla seleccionados para participar de programa de capacitación en El Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT)
Estudiantes del Departamento de Ciencias Naturales de la Universidad de Puerto Rico en Aguadilla, acompañados del Dr. Miguel Méndez, fueron seleccionados, para participar del programa intensivo de capacitación por parte del Instituto Tecnológico de Massachuets (MIT por sus siglas en inglés) en conjunto con el Center for Brain, Minds and Machines (CBMM); un Centro de Ciencia y Tecnología de la National Science Foundation (NSF). El taller de capacitación estuvo enfocado en adquirir conocimiento y desarrollar las habilidades en las áreas de: neurociencia cognitiva y computacional, genética humana, biología de sistemas, biología cuantitativa y estadística. Los tres (3) estudiantes seleccionados, asistieron a laboratorios informáticos con el propósito de desarrollar las habilidades de los estudiantes a través de herramientas cuantitativas y del lenguaje de programación python, al análisis de datos experimentales en la investigación biológica y neurocientífica.
La joven Dayanna Seguí, participante del programa, mencionó haber disfrutado de los talleres intensivos, en especial por conocer el lenguaje y la utilización de diferentes programas y herramientas que sirven de apoyo en su campo de estudios.
“Este taller me presentó múltiples herramientas y programas cuantitativos. Nunca antes había usado estas herramientas y no sabía que podrían aplicarse de manera tan amplia en tantas áreas de la biología. Al los mentores explicar cómo utilizan estos programas en sus propias investigaciones, me dieron una idea concreta sobre cómo analizar mis propios resultados científicos. Aprendí diferentes formas de analizar y visualizar grandes cantidades de datos y varios métodos de análisis estadístico. Mi parte favorita fue conocer a los investigadores que actualmente trabajan en el MIT durante las sesiones de grupos pequeños. Me expuse a los tipos de investigación en los que están trabajando otras personas y tuve la oportunidad de preguntarles a las personas que están donde yo quiero estar (en términos de trayectoria profesional) cómo llegaron allí, para que esté más preparado para mi futuro como un investigador.” – expresó la joven Dayanna N. Seguí, participante del programa.
Por otra parte, Alan, uno de los tres participantes, expresó encontrarse agradecido y satisfecho con la nueva experiencia, sobretodo, por enriquecerse y compartir con otros compañeros, de diferentes lugares, con intereses en común.
“Considero que esta oportunidad me hace un mejor estudiante para aplicar a escuelas graduadas. La tecnología, y en especial las computadoras forman una parte esencial de un laboratorio de investigación. Es por eso que es necesario aprender a trabajar con ellas. Este curso me permitió aprender mas sobre programación y me enseñó a como aplicarlo a problemas científicos. Fuera de los cursos también obtuvimos módulos para trabajar una vez el curso se termine. Otro de los beneficios de este curso fue poder dialogar con profesores de MIT y preguntarles sobre sus experiencias en sus investigaciones. Mediante estas conversaciones obtuve una mejor perspectiva de lo que es investigar y de las destrezas necesarias para ser un buen investigador. Por último, poder conocer a otras personas de otros países que comparten una pasión por las ciencias y la investigación fue bien importante para mí.”- añadió Alán, estudiante del Departamento de Ciencias Naturales de la UPR Aguadilla.
Por su parte, la joven Paola N. Barreto mencionó la sorpresa recibida tan pronto conoció de su elección así como su meta cumplida de asistir a una de las universidades especializadas más prestigiosas en el mundo.
“La aventura de este viaje comienza cuando recibó el correo electrónico notificándonos que había sido seleccionada para participar de esta oportunidad. Ir a una de las universidades más prestigiosas e importantes de los Estados Unidos era algo que anhelaba desde que empecé mi bachillerato en la Universidad de Puerto Rico en Aguadilla.” – concluyó Paola N. Barreto, mostrandose entusiasmada y agradecida por la oportunidad.
En conversación con el Dr. Miguel Méndez, profesor de nuestro Departamento de Ciencias Naturales y mentor del programa, nos menciona los beneficios que obtienen los estudiantes así como el impacto que tiene la participación y colaboración de MIT en nuestra institución.
“El taller es de amplio beneficio a los estudiantes ya que les permite conocer a como aplicar lo aprendido en el salón de clase en entornos profesionales y diversos. En adición, esta exposición permite a los estudiantes explorar diferentes carreras y puntos de vista que les pueden ayudar a elegir mejor su futuro profesional. Finalmente, se exponen a un ambiente cultural y educativamente diverso, lo que los hace percibir el mundo desde otra perspectiva y la competitividad que hoy en día existe en el campo. Esto también ayudará a los estudiantes a prepararse mejor para las prácticas de investigación de verano y les hará más competitivos como solicitantes a estudios graduados. El objetivo es preparar adecuadamente a los estudiantes para que alcancen el éxito en sus futuras carreras.” – mencionó el Dr. Méndez, profesor mentor.
“Esta participación nos da visibilidad a nivel nacional y nos pudiera permitir desarrollar e incorporar lo aprendido en nuestro bachillerato. Además, alienta a los profesores en el desarrollo de currículos de enseñanza en Bioinformática y proyectos de investigación. En adición, se espera establecer alianzas que permitan desarrollar colaboraciones futuras.” – concluyó el Dr. Méndez
Los estudiantes participaron del programa durante la primera semana del mes de enero de 2022.