La Administración de Alimentos y Drogas (FDA) otorgó una subvención a la Universidad de Puerto Rico en Aguadilla para el desarrollo del primer programa de monitoreo de resistencia a antibióticos en carnes de Puerto Rico

Aguadilla, Puerto Rico – La Universidad de Puerto Rico en Aguadilla (UPRAg) recibió una subvención de $728,000 por cuatro años de parte de la Administración de Alimentos y Drogas (Food and Drug Administration, FDA) del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, para desarrollar el primer programa de monitoreo de resistencia a antibióticos en carnes de Puerto Rico.

El proyecto titulado “Puerto Rico Antibiotic Resistance Surveillance in Retail Food (PR-ARS)” es el primer proyecto que se establece en Puerto Rico para aislar microorganismos e investigar su perfil de resistencia a antibióticos a través de técnicas moleculares, secuenciación genómica y análisis bioinformático. El proyecto crea una colaboración entre la UPRAg, Pennsylvania State University (Penn State) y los Departamentos de Salud de Pennsilvania y Puerto Rico.

El PR-ARS no solo es él es el primer proyecto aprobado por la FDA de la UPRAg, sino el primer proyecto de este tipo que se aprueba en Puerto Rico. La subvención otorgada por el FDA sirve de modelo a la comunidad universitaria para desarrollar proyectos de impacto que atiendan las necesidades de Puerto Rico a través de propuestas federales competitivas. El proyecto provee fondos para la compra de materiales, la contratación de personal no-docente y becas de investigación. A través de la propuesta PR-ARS, la UPRAg desarrollará científicos de excelencia capaces de utilizar el pensamiento crítico y destrezas en microbiología, biología molecular y bioinformática para atender las necesidades de toda la Isla. Además, la propuesta PR-ARS nos da representación en programas federales y nos potencia para ser modelo a nivel nacional.

“La propuesta PR-ARS identificará genes de resistencia a antibióticos en bacterias aisladas de carnes lo cuál es esencial para establecer estrategias para reducir el uso de antibióticos. Las estrategias de prevención ayudarán a mitigar la resistencia a antibióticos para evitar que los microorganismos resistentes lleguen al humano a través de los alimentos.

“Agradezco a los co-investigadores, Dr. Edward Dudley (Pennsylvania State University) y el Dr. Nkuchia Mikanatha (Departamento de Salud de Pensilvania), a la Srta. Vanessa López (Oficina de Planificación y Estudios Institucionales en UPRAg), a la Dra. Mayra Toro y al Dr. Eduardo O’Neill (Departamento de Salud de Puerto Rico), a mi familia y a la administración de la Universidad de Puerto Rico en Aguadilla por el apoyo durante la redacción de la propuesta.” – expresó la Dra. Malavez

“UPRAg, como una institución de educación superior, cree firmemente en fomentar el desarrollo de propuestas de investigación. Estas propuestas proveen gran beneficio para nuestra comunidad y nos da representación en un plano nacional. Además, esta propuesta es un ejemplo del gran potencial de la facultad de las unidades subgraduadas de la UPR. Agradecemos y felicitamos a la Dra. Yadira Malavez Acevedo, Ph.D. por su gran dedicación y compromiso para lograr la subvención del proyecto: “Puerto Rico Antibiotic Resistance Surveillance in Retail Food (PR-ARS)”. Esta propuesta demuestra el potencial de nuestra facultad en UPR-Aguadilla para desarrollar investigaciones relevantes en beneficio de todo el país”- agregó la Dra. Sonia Rivera, Rectora de la Universidad de Puerto Rico en Aguadilla.

La Dra. Yadira Malavez Acevedo cuenta con preparación académica en las áreas de Microbiología, Ciencia y Tecnología de los Alimentos (con especialidad en microbiología de alimentos), así como un doctorado en Biología Molecular y Celular. Dentro de su área de especialidad, ha trabajado con la detección y caracterización de los mecanismos de virulencia y resistencia a antibióticos en microorganismos aislados del ambiente, animales y alimentos a través del uso de la bioinformática y técnicas de biología celular y molecular